Cirugía mínimamente invasiva para eliminar hernias abdominales. Menor dolor y tiempo de recuperación
En nuestra familia, círculo de amistades o en la oficina, conocemos a alguien que ha padecido una hernia, ya que son relativamente comunes. Pero ¿qué es realmente una hernia? “Las hernias son defectos (orificios) en la pared abdominal.
Pueden ser primarios (aparición sin causa aparente) o secundarios/ post- incisionales (luego de una cirugía). Estos orificios permiten progresivamente el
paso de los órganos intra-abdominales (intestinos, grasa) a través de estos hacia afuera del abdomen, causando potenciales complicaciones a la salud”, nos explica
el doctor Jagdish S. Mohinani G, cirujano general, laparoscópico y de trauma del Hospital Paitilla.
Una pregunta importante es ¿cómo y por qué ocurren? Nos explica el doctor Mohinani que tenemos tres puntos débiles en nuestra pared abdominal. Uno en
cada ingle y otro en el ombligo. Esto se debe a que son orificios que fueron permeables durante el desarrollo embriológico, inguinal (por donde descienden los
testículos), ligamento redondo del útero y umbilical en el ombligo por la circulación materno fetal (cordón umbilical). Estos orificios se fusionan dentro de los primeros
años de vida, pero existen casos en donde no se cierran completamente y/o existe una debilidad en los mismos.
A las hernias en estos tres puntos se les denomina primarias. Las secundarias o post incisión aparecen luego de una cirugía, sobre la incisión quirúrgica en
cualquier lugar del abdomen. El hecho de realizar esfuerzos no las causa como tal, pero si existe una debilidad en la pared abdominal, el esfuerzo va a causar el
aumento de tamaño de los orificios, volviéndolos más perceptibles.
“Los síntomas generalmente van a ser dolor y una sensación de masa o bulto sobre el área afectada, sea ombligo, ambas ingles o sobre una cicatriz de una
cirugía previa. En casos más avanzados en donde exista el atrapamiento de intestinos en la hernia, el paciente puede presentar náuseas, vómitos, cese de las
evacuaciones y distensión abdominal. Se debe acudir al médico apenas se sospeche la presencia de una hernia para evitar casos complicados como los
mencionados previamente”.
Generalmente los hombres tienen una prevalencia mayor para hernias inguinales
vs mujeres (27% vs 3%). Se ha visto que una edad de 50 años o más, está
relacionada con aumento del riesgo de presentar hernias inguinales. De igual
manera, es importante recalcar que cualquier adulto sin importar edad o sexo,
puede presentar una hernia en algún momento de su vida.
El sobrepeso no es el causal de las hernias, pero si puede empeorarlas o hacerlas
notar. “Recordemos que uno aumenta la grasa no solo en el exterior, sino en el
interior (grasa visceral). Esto ocasiona un aumento de la presión dentro del
abdomen, causando que cualquier debilidad en la pared abdominal se expanda o
que las hernias existentes aumenten de tamaño”.
“La única solución para las hernias es la cirugía. Se trata de un defecto en la pared
abdominal el cual aumentará de tamaño a través del tiempo. Se les recomienda a
los pacientes una vez diagnosticada la hernia, suspender actividades que
impliquen cargar peso y realizar grandes esfuerzos físicos. Se pueden emplear
fajas o suspensorios para disminuir los síntomas, sin embargo, la cirugía es la
única solución”.
Inicialmente, las técnicas para la reparación de hernias eran únicamente con
sutura para cerrar el orificio. Al pasar de los años, se implementó el uso de una
prótesis o malla que refuerza el tejido, disminuyendo la probabilidad de
recurrencia. “Pasamos ahora de una época de cirugía abierta a técnicas de
mínima invasión como la cirugía laparoscópica y la cirugía robótica. Ambas
minimizan el dolor, permiten una recuperación más rápida, y mejor resultado
estético.
Las cirugías de mínima invasión para hernias inguinales y ventrales/umbilicales
generalmente se practican de manera ambulatoria cuando es una cirugía
programada/electiva. A los pocos días, el paciente puede regresar a su trabajo sin
dificultad siempre que no implique el uso de fuerza o levantamiento de cargas. Es
posible inclusive realizar deportes y levantar peso si no sienten dolor. Sin
embargo, es importante que se abstengan de estos esfuerzos por lo menos unos 3
meses luego de la cirugía hasta que exista una cicatrización adecuada.
Las hernias pueden repetir entre un 1 y un 3% de los casos luego de la cirugía. Va
a depender mucho del tipo y tamaño de hernia y la técnica usada. El uso de las
prótesis (mallas) ha ayudado a disminuir el porcentaje de recidiva. “Siempre les
explico a mis pacientes que la cirugía es 50/50. 50% depende de la misma cirugía
y 50% del cuidado postoperatorio del paciente”, concluye el doctor Mohinani.